Marynarka amerykańska straciła na Pacyfiku dwa okręty: USS Dubuque, okręty desantowy typu Austin (LPD-8), zatopiony w dniu 11 lipca 2024 roku oraz USS Tarawa, śmigłowiec desantowy klasy Tarawa (LHA-1), zatopiony w dniu 19 lipca 2024 roku. Tak mógłby brzmieć komunikat z rozpoczęcia III wojny światowej… Ale ponieważ oba okręty wycofano ze służby dwie dekady temu, a zatopienia dokonano w ramach ćwiczeń RIMPAC 2024, więc na razie nie trzeba się tego obawiać.
Amerykańska marynarka wojenna znana jest z zamiłowania do testowania nowych typów uzbrojenia na celach w postaci wycofanych z użycia lub zdobycznych okrętach. Po drugiej wojnie światowej lwia część ich własnej floty oraz wszystkie przejęty okręty posłużyły za obiekty testowe podczas prób jądrowych na Pacyfiku. Niektóre nawet wielokrotnie. Nie dziwota zatem, że w ramach praktyki i obecnie załogi US Navy oraz marynarek sojuszniczych – Malezji, Australii, Holandii oraz Republiki Korei. W ramach każdych ćwiczeń planowany jest epizod SINKEX, który oznacza to co się wydaje.
Wydarzenie miało miejsce około 50 mil morskich na północ od wyspy Kauai, a okręty spoczęły na głębokości 1500 metrów. W ramach ćwiczeń, choć oficjalnie nie podano jakich systemów użyto, wskazuje się na test nowego pocisku przeciwokrętowego AGM-158C LRASM (Long-Range Anti-Ship Missile) odpalonego z samolotu F/A-18F Super Hornet, a także zrzucono z bombowca stealth B-2 Spirit naprowadzaną satelitarnie bombę w ramach procedury QUICKSINK. Do tego dochodzi całą masa klasycznych rakiet i torped. Zatopienie celów trwało niezwykle długo, ponieważ z okrętów usunięto wszystkie elementy, które mogą wybuchnąć. I oba są dość znaczących rozmiarów.
Zwykle przyjęto, że zatopienie tych okrętów ma niewielkie znaczenie ekologiczne, bo Marynarka zapewnia, że wraki zostają doprowadzone do stanu zgodnego z przepisami określonymi przez Agencję Ochrony Środowiska (Environmental Protection Agency, EPA) i zgodnie z ustawą o ochronie, badaniach i sanktuariach morskich (Marine Protection, Research and Sanctuaries Act). Jednakże ostatnio pojawiły się wątpliwości co do neutralnego wpływu na środowisko wraków.
Źródło:
M. Dura, Okręty U.S. Navy zatonęły na Pacyfiku. W tle ćwiczenia i… ekologia, „Defence24.pl”, 2024, 25 lipca, URL: https://defence24.pl/sily-zbrojne/okret-us-navy-zatonal-na-pacyfiku-w-tle-cwiczenia-i-ekologia, [dostęp: 26.07.2024].